这部分课程的主讲人以美国国家航空航天局(NASA)所发射的新火星探测器及相关程序为背景，讲解了信息如何传播、如何加密以及相关问题。这就自然而然地引出了应用数学这部分所包括三个内容：一是信息论、二是密码学、三是计算数论。信息论是关于信息的理论，而信息的传播又离不开加密，加密的主要方法目前又是通过数论、质数这方面的知识来实现，这三部分内容有机地结合起来形成应用数学这部分内容。